نجوم وفضا

در حالی که شش سال تا زمان پرتاب تلسکوپ فضایی «جیمز وب» (JWST) آمریکا باقی است، منجمان و مهندسان طراحی تلسکوپ بعدی ایالات متحده را هم آغاز کرده‌اند.

 تلسکوپ فضایی جدید موسوم به ATLAST قادر خواهد بود جو و سطح سیارات فراخورشیدی واقع در فاصله 200 سال نوری از زمین را تشریح کند.

این تلسکوپ دهانه‌ ای 16 متری دارد و در نتیجه وضوح زاویه‌یی آن پنج تا 10 برابر بهتر از تلسکوپ «جیمز وب» و حد حساسیت آن دو هزار برابر بهتر از هابل است.

هدف از طراحی و ساخت این تلسکوپ نه تنها جست‌وجوی سیارات فراخورشیدی بلکه اندازه‌گیری جو و سطوح آن‌ها عنوان شده است.

این فناوری به مواد و فرایندهای جدیدی مانند کربید سیلیکون، آینه‌های راه راه نانولمینت - موج‌دار به همراه پیشرفت‌هایی در کنترل جبهه موج حلقه بسته اپتیک‌های فعال و ابزار پرتاب بسیار بزرگ مجهز است.

این مشخصه‌ها در صورتی که پیشرفت فناوری آن مطابق برنامه ادامه یابد، مفهوم ATLAST را برای بازه زمانی 2020 قابل دستیابی می‌کند.

تاریخ برنامه‌ریزی شده پرتاب این تلسکوپ بین 2025 و 2032 اعلام شده و گفته می‌شود در مداری نزدیک زمین جای می‌گیرد. این موضوع امکان انجام ماموریت‌های مکرر خدماتی را به مدت 20 سال فراهم خواهد کرد.